シリコンバレーで働くプログラマーが見つけたこと、感じたこと、言いたいこと。
アメリカのケーブルチャンネルの１つ Discovery Channel (ディスカバリーチャンネル) はサイエンスに特化した番組ばかりを放送するチャンネルで、子供をはじめ大人でも楽しめる番組が多い。
Discovery Channel で人気なのが Myth Busters (ミス バスターズ) という噂を科学的に解明してくれる番組で、 昨日 この Myth Busters で コーラ にメントスを入れるとものすごい勢いでコーラが吹き出してくる現象が取り上げられた。 まだどんな現象なのか知らない方は下の映像をどうぞ。
番組の中では、まずいろんなソーダを用意して、 Diet Coke が一番勢いよく吹き上がることを確認。 炭酸を含んだ水に、 Diet Coke やメントスの中の成分を1つ1つ足してどれを足したときに勢いよく吹き上がるか確認していった。 その結果がコレ…。
asahi.com：番組ネット転送「適法」 東京地裁、ＴＶ局中止申請却下 – 社会
海外出張先などで日本のテレビ番組をインターネット経由で視聴できるサービスを不特定多数に提供するのは著作権法違反だとして、ＮＨＫと在京キー局５社が民間業者にサービスの中止を求める仮処分を申請したのに対し、東京地裁（高部眞規子裁判長）は４日、申請を却下する決定をした。
ＮＨＫと５社は即時抗告する方針。
最近はちょっと興味が薄れてきたけど、このブログでも「海外にいて日本のテレビ番組を見る方法」 について何度か書いてきた(リンク)。 このシリーズの中で 「録画ネット」 といったハウジングサービスを取りあげたのだが、テレビ局からの訴訟を受けサービスを中止に追いこまれてしまった。
そこへ来て、番組ネット転送は「適法」という東京地裁の判断。 今回のまねきtv と 録画ネットの違いは何だったんだろうか?
録画ネットには以下のような裁判所の審議のまとめが載っている。
録画ネットサービス終了のお知らせ
原審：録画ネットがマシン調達やソフト開発などを行っているなど、管理支配性が高いため、録画代行と認められる。お客の行為は私的なものとは認められない。
異議審：「テレビが見られる」ことを宣伝して集客しているため、通常のハウジングサービスとは遥かに異なる。したがって、録画行為はお客と録画ネットの共同作業とみなせ、お客の行為は私的録画とは認められない。
知財高裁抗告審：パソコンの所有権の移転は仮装である。また、「テレビが見られる」ことを宣伝している、装置やソフトを録画ネットが用意している等から複製行為を管理しているといえるので複製権を侵害する。
対して まねきtv はソニーのエアーボードをハウジングするという点に集中している。
ということは、「録画をするための装置とソフトをハウジング会社がサービスとともに提供していた」ことが違法になるようだ。
ハウジングにより録画した番組を個人へネットを使って転送すること事態は「適法」という判断がされたのは海外に住んでいるものとして嬉しい判断だ。 テレビ局側はもちろん納得しておらず、抗告するようだが、この判断が続くことを期待したい。
(昨日の話から続く)
今回、暑い中ディーラーを渡り歩いたウチの結果は $600 below invoice 。
つまり、仕入れ値より $600 安く買うことができた。
数字上はすごそうに見えるけど、ちょっと訳がある。
アメリカは多くの車が秋口(あと1,2ヶ月後)に翌年のモデルに切り替わるので、この時期は今年モデルの在庫処分のタイミング。 ディーラーとしてもすぐ売れるのなら売ってしまいたいという気持ちがあり交渉しやすかったようだ。 それでも「かんべんしてよー、赤字なんだよー」と何度言われたことか…。
もう少しディーラーをまわれば $1000 below invoice ぐらいまでは行きそうな気がしたけど、何ぶんあの暑さだっただけに、「もういいだろう」という心の声に負けてしまった。
いろいろあった今回の新車購入だけど、得た教訓は以下のとおり。
セールスマン、およびそのマネージャは交渉の達人。 話していると見事な交渉をしてくる。 この交渉で自分の思った数字を引き出すことができる人はあまりいないと思う。
例えば、「いくらになる?」 と聞いても、「いくらなら買う?」 と言われる。 こちらが狙ってる値段を言うとどんな値段でも、「おいおい、現実的な話をしてくれよー、ここに仕入れ票とかあるんだけど Invoice がこの値段だろー、これではうちは利益が出ないよー」 なんて言われ話が続かない。かと言って彼らの方からいい数字が提示されることは絶対なく、同じやりとりを続けて結局は彼らが想定している値段を言わされて終わりになってしまう。
そんな彼らに対抗できる唯一の手段は、他の人が実際にいくらで買ったかという情報。 その値段を元に「別のディーラーでこんな数字を貰っているんだけど…」 と言うとその値段と同じ額まで落としてくることが多い。 けど、それより下がることはない(笑)ので、その最安値から少し下を言うのがコツだろうか。 ただし、下げすぎると「ありえない」と一笑されて終わるので注意。 (それはそれで底値を知るのに使えるかもしれないが)
今回、ウチはメールを使って値段交渉をし、すでに Invoice を下回っていた最安値の数字を持ってメールの返事をもらわなかったディーラーにそれより安くならないか交渉に行ってみたが、結果は惨敗。 オレの英語力不足もあるし、最後までどの色にしようか迷っていたのもあるが、終始相手のペースに乗せられた感じで、全然うまく話を運べなかった。
ディーラーに行って値段交渉をする時点で、どのグレードにしようかとか、この色もいいなぁとか、このオプションを付けようかと悩むのはよくない。 「こっちの車は人気あるんだよなー」などと言われて、値下げしてもらいにくくなる。 また、値段交渉に備えて何パターンも実勢価格調査をして記憶するのも大変。
また、自分の欲しい車が在庫に無いときはスッパリあきらめる。 とりよせるとお金がかかると言われたり、別のオプションが付いた車を割高に売りつけられるので注意。 (ウチがこのパターンにはまってちょっと高くなってしまった)
ディーラーに車を見に行って、どうしようかなぁと真剣に悩む姿を見せるとヤバイ。 相手はそんな姿を見透かして、きっと買うだろうと後の交渉で値下げを渋ってくる。 まずは値段ありきで、その値段になったらすぐ買う、ならなかったらすぐディーラーを出ていくぐらいの意思表示をしないと値段はなかなか下がらない。
そんな教訓をもとに考えた アメがん流 アメリカで新車を安く買う方法。 最安値まではいかないが、比較的簡単に安く新車を買うことができると思う。
車の選択やメールを使った値段交渉に時間がかかるので、アメリカに来たばかりというように一刻も早く車が欲しいという人には向かないが、時間的に余裕のある人、少しでも安く買いたいと思っている人は参考にどうぞ。
他にもいい方法、情報とかあったらコメントに書いてもらったりトラックバック送ってください。
この週末が記録的な暑さだったのは前のエントリで書いたとおりだが、その間に我が家がやっていたのが、実は
カーディーラーめぐり
別に暑い日を逃れるウラ技とかじゃなくて必要に迫られてしかたなく。 おかげで買い終わったあとは夫婦2人してヘロヘロになった。 そんな中、購入に際し貴重な経験ができたがその話の前に今回はアメリカの新車販売について。
アメリカのディーラーは基本的に現物商売。 新車を仕入れ、店に並べ、それを客が買っていく。 契約が済んだら客はそのまま乗って帰ることができる。 もちろん、オプションを細かく指定して工場で組み立てて納車という方法もなくはないが、それでも希望した車がディーラーに届くまで待って、ディーラーで買ってくるという感じで、セールスマンが商談で家に来たり、車を届けに来たりするなんてことはない。(もしかしたらポルシェとかフェラーリとかの高級車ならあるかも)
これが実現できるのは車のナンバーが届く前でも、申請中という紙を車に貼っておけば走ることができるという法律の助けもある。 アメリカに来てすぐに車を買ったときは「えっ、乗って帰れるの?」 とほんとびっくりした。
MSRP は標準小売価格、 Invoice がディーラーの仕入れ値という意味。 従って車は Invoice ～ MSRP の間で売られるのが基本…なのだが場合によっては Invoice 以下だったり、大人気な車はプレミアムが上乗せされてMSRPより上になることもある。
仕入れ値より安く売ることができるのは、売った台数に応じてメーカからインセンティブボーナスが貰えたりする場合。普通は、Invoice ～ MSRP の間に 2000-5000ドル (20-50万円)ぐらいの開きがあるので、どこまで Invoice に近づけられるかが値切のポイントになる。
どれぐらいの金額が妥当かはネットでどこまで情報を集めてこれるかで勝負が决まる。 値段情報の老舗は Kerry’s Blue Book (kbb.com) というサイト。 また、MSN, Yahoo といったポータルでも Auto コーナーで各車の MSRP/Invoice の情報がわかるし、 google で
車種 年式 “over invoice”
で検索すると掲示板などで既に同じ車を買った人が購入情報を公開してくれているので参考になる。 “over invoice” というのは invoice よりいくら高かったという意味で、似たような言葉に “off MSRP” “off asking price” (定価からどれだけ値引きしてもらったか)などがある。 定価からいくら値引きされたかより、仕入れ値からこれだけしかプラスにならなかったという自慢の意味もあり、買い物上手を目指す人は “over invoice” というキーワードで見つかった結果が参考になると思う。
交渉中はどのディーラーも Invoice はこの値段なので、これ以下では赤字ないんだよーと同情を求めようとしてくる。 しかし、先に書いたようにインセンティブが貰えたりするので、そこは軽く流して他に安く買った人の情報などを信じて自分の意見を主張するのが安く買うコツ。
ディーラーに行くとほとんどの場合、セールスマンが出迎えてくれて「何探してるの?」なんて感じで話が進む。 試乗した後にこの車がいいんだけど…と具体的な商談になると、とたんにセールスマンの力は弱くなる。
下っぱのセールスマンはここまで値下げしていいという金額が决まっているようで、それ以上の値下げ交渉はその上のマネージャが出てきたり。 もっと粘るとまたその上のゼネラルマネージャみたいな人が出てきての交渉になる。 そして、交渉がまとまるとファイナンス部門の担当者が出てきて売買契約になり、最初のセールスマンはどこへやら。
車を買ったらセールスマンとはそれっきり。 ディーラーはセールス部門、サービス部門と完全に分かれていてセールス部門は売るまで、売ったあとはサービス部門の担当になるので日本のようにセールスマンが買った後に「調子はどうですか?」とか連絡くれたり、メンテナンス時に窓口となってもらえるようなことは一切ない。 逆に、買ったディーラーとメンテナンスサービスを受けるディーラーが違うのはよくあることなので、まったく気兼ねなく買ったところとは違う近くのディーラーにメンテナンスの予約とかができるようになっている。
とまぁ、こんなところかな。 明日は今回の購入で得た教訓などを元にアメがん流新車の買い方を紹介。
日本では各地で記録的な大雨が降っているようだが、こちらではこの週末記録的な暑さに見舞われた。
このあたりは San Francisco 近辺に寒流が流れこんでいるので夏でも海に近いほど冷たい海風のおかげで涼しく、San Jose 付近の内陸地が温度が高くなるというのが傾向だが、この週末は San Francisco で36度 (97F)、 San Jose では 40度近い温度(102F)と、どちらも Record Heat (観測史上の最高気温) 89F、96F を塗りかえる記録的な猛暑となった。
普段、シリコンバレーの夏は暑くても35度ぐらい、意外に暑くなるのだが湿気が少ないので不快感は少ない。 しかも、日が沈めば冷えて朝晩は15度ぐらいまで気温が下がるという感じだ。
そんな環境なのでウチのまわりにはエアコンの付いているアパートや家はそんなに多くない。ウチもエアコンはなく小さな扇風機というか送風機1つで毎年夏をしのいでいた。 今回の猛暑で扇風機をもう１つ買おうかと店に行ってみたら…..売り切れ。 みんな考えることは同じだった。
こちらのエアコンは日本に昔よくあった窓枠に取り付けるタイプと最近多いのは本体を床に置いて熱風を逃がすホースだけを窓から外に出すというタイプが多い。 どちらのタイプも設置は買った人が自分でできるようになっているんだけど、年に何回かしか活躍しなさそうなエアコンにお金を出すべきかどうか悩むところ。 扇風機が売り切れなところからも、みんな扇風機あたりが落としどころだと思っているようだ。
また、こうやって扇風機やエアコンが売れてみんなが使うと電気の使用量が上がり電力が足りなくなるという問題もおこっているようだ。 すでに停電なエリアもあるし、 Rolling Blackout と呼ばれる強制的に停電にさせられてしまうことも準備されているらしい。
とりとめもなく書いたけど、シリコンバレーの普通の夏ってこんな感じ。 今回の暑さはほんとまいった。 早くいつもの気候に戻ってくれー。
ITmedia News：はてな、アメリカへ (1/3)
はてなの近藤淳也社長が日本を去る。妻ともう1人の社員1と、犬1匹を連れて。社員19人を、東京に残して。
はてなが5周年を機にシリコンバレーオフィスを作り、世界進出を図ろうとしている。 シリコンバレーという土地は、気候もよくいろんなIT企業の動きを身に感じることができるいい環境だし、日本人も多く住んでいるので「もしも」の場合も安心。 とは言え、見知らぬ地に来て、ビジネスまで立ち上げようと思いつくその考えや行動力はほんとすごいと思う。
Web サービスなんだし、わざわざアメリカじゃなくていいんじゃないという意見もあると思うが、オレはその土地向けのサービスならできればその土地ですべて開発、全部は無理にしても調整ぐらいはして欲しいと思っている。 そういう意味でもはてなのアメリカ進出は本気なんだろう。
住んでいて思うのは、同じようなモノでも日本とアメリカで微妙に違いがあるということ。 先日、アメリカの ソーシャルネットワーク MySpace が日本に進出というニュースがあったけど、既に mixi もあるし MySpace もただ日本語化するだけではアメリカのようなヒットはないだろう、とみんな思ってるだろう。 同じようなことがはてなの世界進出の場合にも言えるのではないだろうか。
それを解決するヒントは、その地に合ったサービスへ修正すること、そしてそれを行うための知識はその地に住み身につけることがイチバンだと思う。
例えばこのあたりでは住むアパートや家を探すのに craigslist.comという掲示板サイトを使って情報を集めたり、車を探すのに KBB Kerry’s Blue Book や carsdirect.com といったサイトを使ったりする。 一見、日本でも見掛けそうなWeb サイトだが、そこには定番サイトになった理由がある。
5年前なら「作ってみました」という勢いだけでいけたところもあっただろうが、今の時代、世界で成功するというのはそういった地味な要素をどれだけ抑え、うまく見せることができるかがポイントになるのではないだろうか。 これまで見せた他とは違うセンスをアメリカでも開花させて欲しい。
そんなわけで、はてなのみなさんようこそシリコンバレーへ。
どこかでお会いしたらよろしくお願いします。
今回の日本滞在中に岐阜の田舎にある喫茶店でモーニングを食べた (モーニングについてはコチラをどうぞ)。
これまた強烈なインパクトを残したのでまずは写真をどうぞ。
冷麦、ゆでたまご、トースト(レーズン入り)、中心より少し右にあるのはコーヒーゼリー、写真には写ってないけどコーヒーは別に付いてきた。 これ全部で400円。 これでもか、と出される量と、冷麦にトーストという炭水化物コンビネーションに驚く。 喫茶店によっては、モーニングに味噌汁や茶碗蒸しまで出てくるという話もあるし、もうウケるのなら何でもアリという世界なのか?
もう１つ驚いたのがこのモーニング、午後2時までやっているらしい。
そんなにやってたら、モーニングじゃないじゃん!
でっかいヨドバシカメラができたり、電脳街からオタク街へ変わったとは聞いていたけど、もうかれこれ5,6年行ってなかった秋葉原。 変貌ぶりを実感したかったのと、噂のメイドカフェにも行ってみたかったので今回の日本旅行の目玉の１つとして予定を入れていた。
妻に話したときに引かれるかと思ったら、「私も行ってみたい」と言われ、なぜかそれに同調した日本の友人(女性)も一緒に行くことに。 みんな行ってみたいと思ってるけど、一人じゃ行けないメイドカフェってところだろうか。
どこへ行ったらいいんだろうとネットでメイドカフェマップとか探したり、下調べしたりしたんだけど結局决まらず、最後は直前に訪れたヨドバシカメラの近くにあった「ぴなふぉあ」というメイドカフェに決定。
このお店はコチラの
情報によると電車男のロケ地としても使われた結構有名なところらしい。 オレたちが行ったときも店の中は満席で、待っている人が6,7人ぐらい店の外まで列をつくっていた。
中に入ってみると客層が意外に普通だったことにびっくり。 オレたちのように、男女混合だったり、女性同士で来ている人たちもいたりして女性率が3-4割。そのせいか雰囲気もどんよりした感はなく、ふつーの喫茶店っぽかった。 メイド服とか飾ってある内装が手作り風で、どことなく学園祭なノリを思わせたのが特徴的なぐらいだろうか? そうそう。 写真撮影は一切禁止だそうで、店内の写真は撮れなかったのが残念。
メニューはコーヒーやカプチーノなどのドリンクに加えて、オムライスやカレーなどといった食事、ケーキやパフェまで用意されている多彩ぶり。 そしてカプチーノとオムライスの場合、追加料金(100円)でメイドがお好みの字や絵を描いてくれるというサービスまで用意されているのがソレっぽい。 もちろん、オレはカプチーノ+メイドの文字入れをオーダー。「アメがん」と書いてもらってこっそり写真を撮りたいなぁなんて思っていたけど、やっぱりダメだそうでおまかせでドラえもんの絵を描いてもらった。
ドラえもんを描いてる途中にチョコレートのチューブも倒されるドジっぷりも見せてもらったり、
オレ:「ぴなふぉあってどんな意味?」
メイド:「フランス語でエプロンって意味ですー、フランス語じゃわかんないですよねー」
なんて初心者っぽい会話もかわしたり、とにかく客が多いのでメイドさんたちがあっちへこっちへと大変そうなのを眺めてたりしてそこそこ堪能。
正直、行く前はついていけないようなもっとヘンな空間かと思っていたけど、30過ぎたおっさんでも付いていけてよかった。 オレの妄想が膨らみすぎていたのか、たまたまこのお店がユルかったのか…。
その反面、恐いもの見たさ的な気持ちは満たされず次はもうちょっとディープなところも行ってみたいなんて思うのはハマりかけてる?
日本公式サイト集計のビートルズ・アルバム人気投票、1位は？ Narinari.com
今年、武道館での来日公演から40年目を迎え、雑誌やテレビ・ラジオの番組で多く取り上げられているザ・ビートルズ。英国だけでなく、日本でも洋楽の代表曲としてアンセム化しているのだけれど、4月末に日本公式サイトが行った「あなたの好きなビートルズのアルバムは？」という投票の結果が発表されたのだ。
えー、しばらく更新がなくて心配されている方もおられたかもしれませんが、実は先週末から日本に遊びに来てます。
日本に来るのは1年ぶりという比較的短いタイミングのせいか今回は大したワクワクもなく、また実家はダイアルアップ、フリーのホットスポットだった喫茶店が潰れてしまっていたというアクシンデントもありなかなか書くことができなかったというワケ。
さて、日本に帰る飛行機に乗っているときに ワールドカップブラジル戦が行われ、日本に着いたときにはワールドカップブームは一段落な雰囲気。
そんななか、気になったのが、ビートルズ来日40周年。 先週末は WOWOW でも特集をやっていて(見たかった….)、今週末は NHK BS でも特集番組を放送する模様。
オレがビートルズを知ったときは来日20周年というタイミングだったので、かれこれファン歴20年ということになるのか…。まぁ偶然ながら日本でしか味わえないタイムリーなイベントだったのでうれしい限り。
ちなみに、オレ的ビートルズ アルバム ベスト3は
1. アビィ ロード (Abby Road) -オレも最初に買ったアルバム
2. リボルバー (Revolver)
3. ラバー ソウル (Rubber Soul)
でしょうか。 結構ふつう。
ウチからSan Jose方面に向かうときに使う Highway I-280 は郊外を走ることが多く田舎の景色を見ることができる。 そんな時に撮る写真は Windows の壁紙のよう。
こっちの山、というか丘はこんな感じで背の低い草が生えていることが多い。 そして、そんな草を目当てに牛や場合によっては馬なんかが放牧されていることも。
上の写真を撮ったのが 5/27 なんだけど、その約2週間後 6/10 の写真は…
一面、枯れ草に。 (上とまったく同じ場所の写真じゃないですが、同じあたりの写真です)
日本では桜が終わった4月～5月にかけて新緑の季節などと呼ばれるように、冬を越した木々に緑の葉が付く季節だけどシリコンバレー周辺では同じころ雨期が明けるタイミングになり、雨が減り日差しが強くなっていくので草木がどんどん枯れていく季節になってしまう(写真にも写っているけど、なかには枯れない木もあり、そのコントラストがまた面白いのだが)。
一軒家には芝とか植えてあることが多いけど、こういった草木もスプリンクラーで定期的に水を与えないとあっという間に枯れてしまうことに。 こちらの庭付きの家は自動タイマーでスプリンクラーが毎日起動するところが多く、なんだかリッチな感じだけど庭付き一軒家のオーナーにしてみると水道代がかさんで大変とのこと。 (うちはアパートなので庭なし、スプリンクラーもないので実態はわからない)
さて、この草たちは枯れたまま冬までいってしまい、次の雨期の最中、少しあたたかくなってきた2月中旬～3月ぐらいになると暖かくなって再び芽が出てくる。今年、2月16日LAへ向かう途中のHighway I-5で撮った写真は一番最初の5月終わりの写真より青々しているように見える。
日本の新緑の季節は、シリコンバレーでは枯れ草になっていく季節だった。
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