先日、困ってる人なのか、Spam なのかわからないようなコメントが残されていてオレも困った。 田臥に手紙を送りたいがSuns (チーム)のアドレスがわからないということだが、申しわけないがいただいたメールアドレスへ返信するのはちょっと恐いのでエントリにして返答することにしよう。 コメントを残すときはオレに怪しまれないような形で書いてもらえると助かります。

といっても、オレは一度もファンレターとか書いたことがないのでよくわからない。 いろいろ調べてみたら、こんなサイトがみつかった。

Signed, Sealed & Delivered
スポーツ選手を中心に主に郵送でオートグラフ（サイン）を収集しています。このホームページでは、どの選手がサインをしてくれるかという情報を提供します。

ファンレターとともに、サインももらってしまおうということで、アメリカのスポーツ選手、有名人への手紙の送りかたがまとめてある。 すばらしい情報とコレクションだ。 細かい話は上のサイトを見てもらうとして、このサイトの情報をもとに、ここでは田臥に特化した形で紹介。

ファンレターはやはりチームの事務局みたいなところへ送るのが正しいようだ。 Phoenix Suns の場合、

Yuta Tabuse
c/o Phoenix Suns
201 E. Jefferson Street
Phoenix, Arizona, 85004
U.S.A.

という送り先で書いたら届けてもらえる。 チームの住所はホームページの CONTACT US というところに行けば書いてあるし、”Signed, Sealed & Delivered” のサイトにもまとめてあるので他のチームの選手の場合はそこを参考にするといい。

チームは内容を見るかもしれないが、基本的にはそのまま渡していると思うので送り先の住所だけ上のように英語で書いておけば、田臥宛の手紙の内容は日本語で書いても大丈夫だと思う。

Suns の CONTACT US には Web からメッセージを送れるようになっているが、ファンレターとは別扱いになると思うのであまりおすすめしない。 ちなみに、アメリカのPC/Mac では日本語は表示できないのでここに書くときは英語で書かないといけない。

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SUNS: Tabuse Signing Expands Suns’ International Flavor
“We’re looking forward to him making camp and then seeing what he can do,” D’Antoni said Tuesday. “The guy has definite positive energy and quickness. He’s a competitor, so we’ll have to see what happens. We’re happy to have him. He knows how to play. We want to have an up-tempo game and he definitely leans toward that. It’ll be someone good to challenge Steve (Nash) in practice. He’ll get the ball pushed up and down when he runs the floor. It’ll be fun.”

(「我々はキャンプで彼が何をできるか見るのを楽しみにしている。」と D’Antoni は火曜日に語った。 「タブセはポジティブなエネルギーと素早さを持っている。 彼は競争相手であり、何がおこるのか見てみたい。 彼と契約できて幸せだ。 彼はどのようにプレイしたら良いか知っている。 我々はアップテンポのゲームを期待していて、彼はそのタイプの選手だ。 Steve (スティーブ ナッシュ) に対するよい練習相手になるかもしれない。 彼がフロアを走り、ボールを上下に回すのを見るのは楽しみだ。」)

Labor Day の祝日も終わり、Suns の公式ページでも 田臥と契約したというアナウンスが発表された。 チームはやはり彼の小柄だけど、アップテンポなリズムの攻撃、クイックネス(機敏さ)、ハッスルプレイを期待しているようだ。

こういったプレイはまさに田臥が記者会見で参考にしていると語った　Earl Boykins (アール ボイキンス) の得意としているプレイスタイルだ。 Earl Boykins は田臥より背の低い身長 165cm の選手。

一昨年、Golden State Warriors とシーズン途中で契約し、途中出場ながら大活躍し、昨年Denver に移籍して現在も活躍している選手だ。 Earl Boykins が Warriors でプレイしていたときも、ベンチから彼が出てきて、コートを走りまわると試合のテンポが一気に変わり、試合の流れも変えてしまうことがしばしばあった。 何より小さな選手が、軽やかに動き、背の高い選手をかわしたり、シュートを決めると観客の盛り上がりが違う。 昨年、Warriors がDenver と対戦したときも Boykins のアップテンポな試合運びで Warriors がやられた試合もあった。

田臥と Boykins は昨年、Denver Nuggets のキャンプで一緒だったこともあり、田臥はとてもよい形で影響を受けているようだ。 キャンプやオープン戦でもこれまでと同じように自分の持ち味を理解し、まわりの期待に答えられれば開幕ロスターも夢ではないだろう。 欲を言えば、Boykins にあって田臥にない(と思える)のがクラッチシューター(ここぞ、というときにシュートを決められる人物)としての素質だろうか。 控え出場で出場機会が少ない中、パスを回しつつもチャンスは全てモノにするぐらいの意気込みでシュートも決めていってもらいたい。

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nikkansports.com > スポーツＴＯＰ > ＮＢＡ > ＮＢＡニュース
ＮＢＡ挑戦を続けていた田臥勇太（２３）がフェニックス・サンズとの契約に合意した。ＮＢＡの日本法人「ＮＢＡ　Ｊａｐａｎ」が６日、明らかにした。
近日中に渡米して練習に合流、１０月末の開幕に登録される１２人の最終メンバー入りを目指す。昨年のナゲッツに続く２度目の挑戦で、７日に田臥が記者会見して正式発表する。

アメリカの夜のうちに日本ではニュースが流れ、大騒ぎになっていて驚いた。

Phoenix Suns はこれまでの選手層を見て田臥が入る余地はないと思っていただけに、うれしい誤算だった。 日本人初のNBAプレーヤという内容からどうしてもメディアは大袈裟に伝えがちなので、チームからの発表を待ちたいところだが、アメリカは本日 Labor Day という祝日。 チームからの発表は明日以降になりそうなので、とりあえず第一報ということで紹介。

テレビやWebサイトの記事を見ると、もう Phoenix Suns 入りが決まってNBAプレーヤになったような形で書いているところもあるが、本当にそう言えるかどうかは10月からのキャンプが終わって、開幕時の登録選手(ロスター)に残るまではわからない。 基本的には昨年の Denver Nuggets との契約と同じで、途中で解雇(waive)される可能性もある。

しかし、キャンプ前の契約にしては少し早いこの時期の契約、asahi.com の記事には複数年契約ということも書いてあったことから、チームはとりあえず様子を見るために契約しようという形ではなく、本格的に彼の起用を考えながら契約した可能性が高い。 この場合、先発PG Steve Nash (スティーブ ナッシュ) のバックアップとしてタイプの違う Leandro Barbosa (レアンドロ バルボサ) と田臥を用意して、試合展開によって使い分けようという考えではないだろうか。 この選手層ではプレイ時間はそんなにもらえないかもしれないが、世界中の人が注目するNBAの公式記録に残り、人々の記憶にも残る機会を得られたことは大きな一歩だろう。

また、キャンプ時期ではないこの時期に契約したことから、他のチームからもオファーを受けている可能性が高い。もし、Phoenix Suns で開幕ロスターに残れなくても、他のチームと契約できることも考えられる。 個人的にまだまだ安心はできないが、どこかのチームで開幕ロスターに残る可能性は昨年以上に高いと思っている。

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WARRIORS: Edward Najera Joined The Warriors As Part Of An Eight Player Trade August, 25 2004
Edward Najera joined the Warriors as part of an eight player trade on August 24, 2004. Vice President, Basketball Operations Chris Mullin and Najera participated in a conference call with Bay Area reporters following the trade.
(エドワード ナヘラは 8/24/2004 年の 8人の選手のトレードの一人として Warriors に移籍した。 チーム副社長でバスケットボール部門最高責任者のクリス マリンとナヘラはトレードの後、ベイエリアの記者たちとのカンファレンスコールに参加した)

少し前の話になってしまうが、昨シーズン Warriors で大活躍し、FA 宣言して移籍先を探していた Eric Dampier は結局 Dallas Mavericks に落ち付いた。 直接FAで契約せず、一旦Warriorsと契約、その後トレードという変則的な形になったのは、サラリーキャップが原因だと思われる。

いずれ詳しくまとめるつもりだが、NBA ではチームが選手に払う給料の合計がある金額を越えてはいけないというルールがあり、これをサラリーキャップという。 これにより、お金持ちのチームのところにいい選手が集中せず、各チームの戦力が均衡するようになっている。

Eric Dampier は今回、7年契約で$730,000 (およそ 80億円)という多額の契約をした。 チームが彼と契約するためにはこの金額分サラリーキャップを下回ってなければならないが、普通はサラリーキャップギリギリまで戦力を補強しているので、そんなに余裕のあるチームはほとんどなく、選択肢が少なくなってしまう。

しかし、トレードの場合彼の代わりに他の選手を Warriors に移籍させればその分サラリーキャップに空きができるので彼と契約できる可能性が高まる。 Warriors も彼を見返りのないFAで失うより、他の選手を獲得できるとなればおいしい話だ。 このへんの利害の一致によって今回のトレードが決まったのだろう。 どう考えても Dampier に 73万ドル は払いすぎだと思うが…。

それとは別に Warriors はこの前の金曜日、Popeye Jones を解雇した。 これにより、昨年の Warriors と Mavericks とトレード で移籍した、9人もの選手全員が1年で Warriors, Mavs からいなくなったことになる。

Warriors
Nick Van Exel -> Potland Trailbrazersへ
Avery Johnson -> (再び)Mavs へ
Evan Eschmeyer -> (再び)Mavs へ
Antoine Rigaudeau -> クビ
Popeye Jones -> クビ

Mavericks
Antawn Jamison -> Washington Wizars へ
Danny Fortson -> Portland Trailbrazers へ
Chris Mills -> Boston Celtics へ
Jiri Welsh -> Boston Celtics へ

Warriors は何の旨味もなかったトレード、というか、欲しかったのは Nick Van Exel を獲得するためのトレード だったが、全然機能しなかっただけか。

そして、今回のトレード。もともと何も得られないところが、いくらか獲得できたので文句は言えないかもりえないが Warriors に不利なトレードになってしまったような気がする。 即戦力としての収穫は Brian Cardinal の代わりになりそうな Edward Najera ぐらいか。 ただ、Chris Mullin も言っているがチーム全体の戦力補強はいい感じで進んでいる。

PG: Derek Fisher, Speedy Claxton, Luis Flores(未契約)
SG: Jason Richardson, Mickael Pietrus
SF: Mike Dunleavy, Edward Najera, Calbert Cheaney
PF: Troy Murphy and Cliff Robinson, Christian Laettner
C: Adonal Foyle, Dale Davis, Andris Biedrins

G-F, F-C の両ポジションをプレイできる選手が多くいるため、選手層が厚くなり、ケガによる戦線離脱が多少あってもカバーできるようになっている。 欲を言うなら PG に専門ではない Mike Dunleavy 以外にもう一人欲しいところか。 今年はこれまで以上にイケるんじゃないかと思う。 あとは未知数の新カントクがどういった采配を下すか見ものだ。

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