Month: November 2004

スポニチアネックス
ついに待ちに待ったその時がやってきた。ＮＢＡのコートに初めて日本人が足を踏み入れた。11月３日（現地時間）フェニックスのアメリカウエスト・アリーナでのサンズの開幕戦、４Ｑ残り10分00秒、93―55とサンズリードの場面だった。日本時間で１時ちょうど、日本人・田臥勇太がＮＢＡのコートに入った。まさか日本人がこれほど早くＮＢＡのコートに立つなんて、涙がこぼれそうになった。

怒濤の4日連続NBA関連のエントリですみません。

でも、田臥がやってくれた。 初出場に加え、初得点までも記録、これで以前よりはリラックスしてプレイできるのではないだろうか。 試合展開などは上にリンクしたあんどうたかお氏のコラムに書いてあるのでそちらを見て欲しい。 現場で見た彼の活躍と、それを見守る日本人の興奮が伝わってくる、とてもいい文章だと思う。

実はアメリカに住んでいても、地元チーム以外の試合はなかなか中継されない。 先日のイチローのシーズン最多安打の試合もアメリカではチームの地元以外では放送なし。 ESPNで通常の番組を中断してイチローの打席が中継されたらしいが結局生で見ることができなかった。

というわけで、昨日の田臥の試合も Warriors の試合が終わった後、 Suns vs Hawks の Box Score と Play-by-Play を見て「お、田臥出てる。 得点もしてる、なんと3ポイントも決めてるー」と一人で喜んでいるという感じだった。 日本で中継されるのを見るときは4Qにも注目だが、点差が圧倒的だったので Suns の試合運びを見るのも楽しいかもしれない。

一方、Warriors は残念ながら負けてしまった。 オフェンスの完成度も低いのに加え、ディフェンスがもっとヤバい。 特にインサイドのディフェンスがボロボロだ。 やはり序盤の勝利はあまり期待できなさそうだ。

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長かったオフシーズンも終わって、NBA シーズンが始まった。
昨日の試合はイベントの意味もあって、一部のチームしか試合は行われなかったが、今日にも全部のチームが開幕を迎える。
オレが勝手に思う今年の見所は…

1. Pistons は連覇できるか
   昨シーズン優勝した Detorit Pistons (デトロイト ピストンズ)、再契約や補強もうまくいき、今年も大本命といったところ。 日本人には馴染みの薄いチームだが、このチームは強い。

2. Shaq の移籍はどう影響する?
   L.A. Lakers (ロスアンジェルス レイカーズ) の不動のセンターだった Shaquille O’Neal (シャキール オニール, 通称シャック)。 オフに Miami Heat へ移籍したことによって、Heat が優勝候補の一角になってきた。 逆に、抜けた L.A. Lakers は Kobe Bryant (コービーブライアント)だけでその穴を埋めることができるのか。それぞれの選手の真価が問われる1年になりそうだ。

3. 中堅チームの逆襲
   中堅チームも負けてはいない。 オフに補強したことでこれまでの上位チームとの差も縮まりつつある。 中でも Denver Nuggets (デンバー ナゲッツ)、 Memphis Grizzlies (メンフィス グリズリーズ)、 Houston Rockets(ヒューストン ロケッツ)、 Phoenix Suns (フェニックス サンズ) といったチームがどこまでやれるかは注目だ。

4. スモールサイズプレイヤは大成するか?
   身長165cm の Earl Boykins (アール ボイキンス) に加えて、身長175cm の田臥勇太 も NBA に参加。 高さ、パワー重視と言われる最近の NBA のプレイスタイルに新風を吹きこみつつある。 日本人初のNBAプレーヤとなる田臥の活躍はそのまま身長の低いプレーヤは大成できるのかという疑問の回答にもなるだろう。 がんばれ、田臥。

5. ワースト記録更新なるか? Warriors
   我らが Warriors 、 昨年、10年連続してプレイオフに出場できないというNBAワースト記録を更新したが、今年はプレイオフに出られるのか? 補強がうまくいって、知名度や実力が目立った選手はいないが、中堅選手で作られた厚い選手層には期待が持てる。 あとは新カントクがどこまでまとめられるかだろう。 プレシーズン途中でもオフェンスの戦略がまだまだ完成してないことが露呈し、カントクもまだまだ練習中と認めているだけに、前半は苦戦が予想される。 今ここで少し我慢して、シーズン中盤、後半のブレイクに期待だ。

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日本では楽天がプロ野球参入を認められたようで、これからチーム作り、球場の改修などたくさんのことを来年のシーズン開始までにおこなわなければならない。 一番の課題は選手を集めるところだと思うが、球団参入の判断に並行して考えられていたのだろうか?

NBA でも今年、Charlotte Bobcats (シャーロット ボブキャッツ) というチームが新たに参入する。 チームの参入さ、昨シーズン開始前に決定し、1年かけて準備をし、今年の4月にエクスパンションドラフト という制度によって、他のチームから1人づつ選手を集め、ドラフトで将来が期待される選手を得て、トレードや FA選手との契約でようやくチームを作りあげてきた。 それでも、正直なところ現在の選手層では勝ち続けるのは Warriors 以上にとても難しいと思われる。

Bobcats の前に新規参入を果たした Vancouver Grizzlies (バンクーバー グリズリーズ) はやはり選手層の薄さと、それを改善しようとした球団フロントの迷走により、5年以上低迷し、ついには Memphis (メンフィス) へ移転という結果に終わってしまった。 (Memphis へ移転後、強くなったというのは皮肉な話だが…)

今は参入が決定して盛り上がっているようだが、楽天も少なくとも2,3年はあまり勝てない厳しいシーズンが続くと思われる。 地元ファンもせっかくできた新チームを暖い目で見守ってもらいたい。 そして、楽天も新興の企業らしい、これまでの枠にとらわれないようなことを仕掛けていって日本のプロスポーツを盛り上げてもらいたい。

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THE OFFICIAL SITE OF THE PHOENIX SUNS
Yuta Tabuse will officially become the first Japanese-born player in the history of the NBA on Wednesday when the Suns open the 2004-05 season by hosting the Atlanta Hawks at America West Arena.
(ユータ タブセ は水曜日のアトランタホークスを アメリカウエストアリーナに迎えてのサンズ 2004-05 年シーズンの開幕戦で、正式に NBA初の日本人プレーヤになる。)

キター。

もうちょっと情報が入ってから更新しようと思ったけど、いつまでたっても情報がアップデートされないので痺れを切らして更新。

11/1 のロスター(登録選手)締切りによって、田臥勇太が日本人で初めて NBA の選手として開幕を迎えることが決定した。 各チーム 12人しか登録されない厳しい競争に勝ち残ったことはファンにも、そして田臥自身にも素晴しいニュースだ。 ぜひ、次は初出場、初アシスト、初シュート、初得点 と、どんどん歴史を作っていって欲しい。

まずは Atlanta Hawks (アトランタ ホークス) を迎えての開幕戦に出場するか楽しみだ。 この試合は日本でもテレビ東京で1日遅れで放送するとのことなので歴史的瞬間を見逃がしたくない人は注目だ。

そして、我らが Golden State Warriors とは同じディビジョンに所属するため、1シーズンでホーム、アウェイ2回づつ、計4回対戦する。 今日見てみたら、Warriors のホームである Oakland Arena で行われる vs Phoenix Suns の試合は2試合(2/13, 4/8)とも、特別割引のあるゲームになっていた。 (リンク)

オレのおすすめする $55 の席が4枚で $120 (1枚あたり $30)。 しかも、これにホットドック、ソーダ、チップス まで付いてくるというすごい割引だ。 残念ながらこの割引チケットの発売は試合の1ヶ月ぐらい前になりそうなので、それまでに売り切れてしまうという心配もあるが、そこはWarriors。 たぶん売れ残ってるはず(笑)。 サンフランシスコ、シリコンバレー周辺の方、もしくは観光旅行がてら田臥の試合を観ようと思ったこの割引チケットを買ってNBAの試合を観に行ってみよう!

リンク:
アメリカでがんばりましょう: プロスポーツを見にいこう
アメリカでがんばりましょう: どの席で見る? Oakland Arena 攻略法

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