Month: January 2004

USATODAY.com – That’s ABC’s final answer: Regis, ‘Millionaire’ to return

Two years after the prime-time Who Wants to Be a Millionaire died from overuse, ABC will bring the game † and Regis Philbin † back next month in a sweeps-month stunt with a $10 million payoff.
(プライムタイムのミリオネアの中止から2年、ABC は $10ミリオンの賞金とリジス フィルビンで来月の視聴率調査月間の奇策として復活させようとしている)

日本では クイズ ミリオネア という名前でおなじみのクイズ番組 “Who wants to be a millionair? 。 もともとイギリスで始まり、アメリカに飛び火して、日本へと伝わったわけだが、アメリカでは放送しすぎて、熱が冷めてしまったためキャンセルになったようだ。

ちょうどオレがアメリカに来たころ話題の番組で、テンポも遅く、4択問題が画面下に表示されることから英語がわからなくても見られる数少ない番組だった。 最盛期はほぼ毎日放送していたため、しだいに慣れてしまって見る番組が無いときにつけておくような番組になってしまったのは他のアメリカ人も同じだったようだ。 現在は司会者もかわってこのあたりでは昼ごろの30分番組として細々と続けられていた。

上のリンクの記事を見てもらうとわかるが、写真に写っているのがアメリカ版のオリジナル司会者リジス フィルビン。

みのもんたを白くしたような…というか、日本版を作るにあたってみのもんたが選ばれるべくして選ばれたという感じか。 ファイナルアンサー? という言葉は、リジス も使っているこちらでも結構流行した言葉だ。

一度昼の放送のものも見たが回答者へのやわらかい語りかけや正解!を言うまでの絶妙なためはやはりリジスの方がぜんぜんいい。 彼が司会の久々のミリオネア、しかも賞金は 10ミリオン (約11億円) だそうで楽しみだ。

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ABC（アメリカン・バカコメディ）振興会: アメリカ大統領選候補がムネオハウス・リミックス状態

それが、1月19日にアイオワ州で行われた04年大統領候補を決める最初の民主党党員集会。下馬評では、ダントツ人気で1位当確といわれていたハワード・ディーン元バーモンド州知事がまさかの3位。その残念な結果をうけて、クレバー（少なくともダブヤよりは）で質実剛健で”いいお父さん”イメージのディーン候補が、ふがいない結果をものともせずスピーチしたはいいものの、… (中略) …全然キャラにないはしゃぎようで、最後のイエェェ†！は声裏返りで、アメリカ国民2億4千万人が椅子から落ちた瞬間でした。

オレもこのスピーチ見て驚いた。 テレビでも州名を連呼して最後に裏返った声でのイエェ! という叫び。 まさにネタにしてくれと言っているかのよう。 マイクロソフトのスティーブ バルマー社長のスピーチもノッてくるとこんな感じになるのを思いだしたさ。 ある意味トップに立つ人はこれぐらのなりふり構わなさが必要なのかしら。

このリミックスでも使われている、”take back the white house (ホワイトハウスをとりかえす)” という言葉で思いだした. 以前、こんなスパムメールが届いたのでネタにしようととっておいたのだった。

Subject: Help take back the White House
From: “Democratic Party” <[email protected]>
Date: Fri, 16 Jan 2004 06:34:33 -0800 (CST)
Dear Friend,
Click here to sign up now and join the Democratic Party’s free e-newsletter and action alerts! Get involved by getting connected.
全文はこちら
(Spam に荷担しないために、身元がわかるような情報、リンクは消してある)

差し出し人の Democratic Party は民主党、Democratic National Committee
(略語 DNC) は 民主党全国委員会 のことらしい。マジかよこの人たち。Spam 禁止法案も通ったというぐらい、人々がこういうのを嫌ってるのを知らないのか? (ちなみに、ほんとに効くかわからないがリストから削除する方法を用意してあるので、このSpamを送ること自体は違法ではない。) 一応メールの下には関連会社のシステムにサインアップしたときに Opt-In されたと書いてあるが、もちろん身に憶えはないし、そういったチェックボックスはいつも外しているつもりだ。

これまでは、すぐ戦争をふっかけたり、挑発的なことをする共和党に対し、経済政策を中心に地道に自分の力を蓄える思慮深い民主党。 というイメージがあったが民主党も短絡的に何でもやっちゃうという感じか。ちょっとは期待してたのに情けない。 大丈夫なのか？ 民主党。

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San Mateo Bans Private Karaoke Rooms

Sex, drugs and karaoke are stirring up a volatile cocktail in this Silicon Valley suburb, where police are concerned that karaoke clubs are increasingly used as fronts for prostitution, drug use, alcohol consumption among minors and gambling.
(警察がカラオケクラブが売春、ドラッグ、未成年の飲酒、ギャンブルの温床になりつつあると考えているシリコンバレー郊外でSex、 ドラッグ そしてカラオケのカクテルが混ぜ合わされている。 )

日本でZAKZAKやCNN Japan のメディアもとりあげているように、うち(San Carlos)の隣の隣の市 San Mateo 市でカラオケボックスが禁止になった。

このあたりはアジア人の人口が多いため、カラオケボックスというのも昔からけっこうあった。 主に中国人や韓国人が経営しているところが多いため、中国語、韓国語、そして英語のうたが中心だ。 引用した記事のリンク先にはビデオ映像もあって、そこではブリトニー スピアーズを歌っている中国人(っぽい人)が映っている。 日本の人にはなんか違和感があるかもしれない。

そんなアジアカラオケでも、場所によっては日本の歌も置いてあるところもあってこちらに来たころはちょくちょくでかけたこともあった。 通信カラオケを見かけて感動したことも。

そんな中、San Mateo市はカラオケボックスの密室性を利用しての犯罪に注目しているらしい。正直、このあたりだけでなく日本も含めてカラオケボックスでは多かれ少なかれ何らかの犯罪行為は行なわれていると思うが、禁止したところで目に見えないところへ行くだけで大して変わらないのでないだろうか。 45日間の禁止期間中にどういった数字が出てくるか注目していきたい。

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Narinari.com

実はアメリカでは、この返品制度が実にいい加減だったりします。個人経営のお店では返品不可な事もあるのですが、大体全国規模のお店であれば、食料品、DVD、パソコンソフトなどを除き殆ど返品できます。しかもそれが不良品でなく、開封して使用した後でも。

そう。アメリカでは return/refund のすごさには驚く。 どのお店も多くの人がリターンカウンターに並び、返品、返金をもとめる。 開けた商品を持ってお店をうろうろされても困るので、たいていのリターンカウンターは店の入口近くにあるところが多い。 そのせいで店が賑わっていると錯覚することも…。

オレも二重オーダーで同じものをオーダーしてしまったときとか、サイズを間違えたのでリターンとか普通に利用させてもらっている。 今も先日買ったDVDプレーヤがロードできないDVDがあったりといまいち調子良くないのでリターンしようとしているところ。

そういえばメーカに働いていたときに、アメリカで製品を出したときは売り上げがあっても30日はカウントできない。 という話を聞いたことがあった。 リターンされた製品のなかで、商品の値段が安く、お店のチェックを通り(客が壊れたと苦情を言わず)、程度のいいものは、Open Box (開封品) として割引きされて再び店で発売されるが、そうでないものはメーカに送り返される。 その分はメーカが払い戻すことになるので売り上げとしてカウントできないそうだ。 ちなみに返ってきた商品は機会があれば Refurbished (再調整品) としてふたたび世にでることもある。

古い話だが、 Newton MessagePad が最初に出たとき、その先進的なアイデアと技術に飛びついた人は多かったが、実際に手にしてみるとイマイチだったことからリターンが殺到して人々は Newton とは使えないデバイスの代名詞だと思い、Apple は大損失だったいうのがその業界では有名な話だった。

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アメリカでがんばりましょう: Keen Eddie 復活

この夏、Foxネットワークが放送し、最終的に打ち切りに終わったKeed Eddie の放送が来年から復活することになった。

先日書いたように今晩から American Idol の新シリーズが放送される。 そして、明日 1/20 からいよいよ Keen Eddie が Bravo チャンネルで復活だ!
Keen Eddie はこのサイトで昨年のオリジナル放送時から注目してきたドラマ。NYからやってきた刑事が ひとクセありそうなイギリス人キャラクタに囲まれカルチャーギャップに悩まされながら、これまたひとクセありそうな事件を解決していく。 そのバランスが絶妙でオレやTV批評家からは高い評価を受けていた。 しかし、肝心の視聴率が伸びずFoxで放送された最初の放送は13話中、6話放送したところで打ち切りになってしまった。
そのときは6-7月のオフシーズンと呼ばれるあまり視聴率が伸びない時期ということで仕方なかったという見方が高く、今回の放送に期待されている。 公式サイトもBravoチャンネル内に新に開設され再出発を待っている。 今度は盛り上がるぞ。 きっと。

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