ESPN.com – OLY/SUMMER04/BASKETBALL – Team USA absorbs second hoops loss
The Lithuanian guard, whose off-balance, desperation off-target 3-pointer kept his team from pulling off the biggest upset of the Sydney Olympics, didn’t miss when it counted Saturday night in a thrilling 94-90 victory against the Americans.
(シドニーオリンピックで態勢を崩しながら打った3ポイントが外れて、大番狂わせとはいかなかったリトアニアのガードは94-90でアメリカに勝った土曜の夜には外さなかった)

今大会、これまで3戦全勝していた強敵リトアニアとの対戦。

前回のシドニーオリンピックの準決勝でも最後の数秒で辛くも競り勝った相手だけに、今年のチームではコテンパンだなというのがオレの予想だったが、惜敗と書いてもおかしくないギリギリの試合だった。

この試合のアメリカ代表はこの大会最高のデキ。 オーストラリア戦で攻め方のコツを掴んだのかみんなが積極的にプレイをし、そこから得点も決まり、ディフェンスも積極的で相手オフェンスもリズムを崩すことも多かった。 中でもこれまでいいとこなしだったRichard Jeffereson (リチャード ジェファーソン)。 試合直後にいい形でドライブインからの得点、およびファールを取ったことで一気に復活。 プレイの雰囲気が変わったのがよくわかった。 解説では、カントクのラリーブラウンは「彼はディフェンスが優れているから先発で使い続けるんだ」と言っていたが、ほんとよく辛抱して使い続けたと思う。

やはり試合の決め手はロングレンジショット(特に3ポイント)の差だろう。 もともと、今大会ベスト3ポイントシュート率チーム(リトアニア)と最低3ポイントシュート率チーム(アメリカ)の試合で、いいところで3ポイントを決められて追い付かれてしまうシーンがいっぱいあったが、最後に上で引用したSarunas Jasikevicius に3ポイントを3回連続して決められたのにはもうお手上げだ。 シドニーで満足せずにがんばったチームとシドニーの栄冠で満足していたチームの差だろうか。

次はまだ今大会未勝利のアンゴラとの対戦。

さすがに、アンゴラには楽勝だろうから勝つだけでなく決勝トーナメント前に完璧な状態に仕上げてもらいたい。

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オーストラリア戦。

楽勝かと思っていたら全然そうでもなかった。 ただ3Qからいいパターンで攻められたので、これで何か掴んだのでは?

今日のヒーローは Shawn Marion (ショーン マリオン) 、今日もイマイチだった Richard Jefferson (リチャード ジェファーソン) の代わりに3Q から1st Team に混じって出てオープンスペースに走り込んでいい形でシュートを決めてくれた。 そう。 これまでゾーンディフェンスに怯えてオープンスペースを作ることを怠っていた気がするぞ。

明後日は強敵リトアニア戦だ。

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ESPN.com – OLY/SUMMER04/BASKETBALL – Greek tragedy avoided: Team USA rebounds
Tim Duncan had fouled out, Allen Iverson was playing with a broken thumb, and Greecehad just passed the ball inside with a chance to pull within two points with 18 seconds left.
(ティムダンカンはファールアウト、アレンアイバーソンは親指を骨折しながらのプレイ、そしてギリシャチームは残り18秒、2点差に縮めようとボールをインサイドへパスした)

やはりピリッとしないアメリカ代表。 これ以上は無理なのだろうか?

この試合もかろうじて勝ったが試合内容としては最後まで相変わらずだった。 77-71 というロースコアゲームは、別にお互いのディフェンスがよかったわけではなく、単に得点力が無かっただけ。 3ポイントが 4/21 (19%) FGも 40% は低すぎる。おまけにフリースローも19/32 (59%)では決していい試合をしたとは言えない。

相手のゾーンディフェンスが崩せないのは相変わらずだが、それを崩す努力すらしていない。 プレイそのものに自信を無くしてしまっていることが一番の問題だ。 Tim Duncan (ティム ダンカン)はリバウンドに取ったボールをそのまま押しこんでしまえそうなのにわざわざバックコートへ戻すようなプレイが目立ち、Richard Jefferson (リチャード ジェファーソン) なんかはワイドオープンなのにシュートを打つ直前にためらっているのがよくわかる (2試合で 3/23 ではそうなる気持ちもわかる気はするが)。 これでは入るシュートも入らない。

そんな中、オレが選ぶ今日のヒーローは LeBron James (ルブロン ジェームズ)。 2Q で出てきた直後にスチールからのファストブレイクを連続して決めて流れをUSA側に持ってこられた功績は大きい。 これが無かったら相手に先行されまたズルズルと負けてしまっていたかもしれない。 プレイオフに出場しなかった間のトレーニングの成果なのか、久々に見た彼の体は別人のように逞しくなっていた。 そして彼の持ち味である積極的かつ大胆なプレイ。 これからもこういったプレイでチームUSAのムードメーカとなってもらいたい。

次のオーストラリア戦は ちょっとはラクできそうなのでここで思いっきりぶつかって自信を取り戻して欲しい。 ただ、試合後のTVインタビューでLamar Odom (ラマー オドム) が日曜日のプエルトリコ戦から変わったのは Humility(謙遜) , Being humbled (謙虚であること) だと語っていたように、謙虚な気持ちは忘れずに。

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ESPN.com – OLY/SUMMER04/BASKETBALL – Puerto Rico stuns Team USA with decisive win
In an upset as historic as it was inevitable, Tim Duncan, Allen Iverson and the rest of the U.S. basketball team lost 92-73 to Puerto Rico on Sunday, only the third Olympic defeat ever for the Americans.
(避けられなかった歴史的な番狂わせで、ティムダンカン、アレンアイバーソンとその他のU.S. バスケットボールチームは日曜日、92-73 でプエルトリコに負けた。アメリカチームとしてオリンピックで3度目の敗戦だった。)

とうとうこの日が来てしまった。

1992年にNBAの選手がオリンピックに出場するようになって始めての歴史的な敗戦。 オレはこの大会中、1、2試合は負けるとは思っていたけど、初戦の、しかも2週間前の練習試合では楽勝だったプエルトリコにやられるとは思いもよらなかった。

プエルトリコはディフェンス面では、丁寧なゾーンディフェンス+ティムダンカンへの早めのダブルチームでインサイドを潰し、外から打つように仕向けることでアメリカの攻撃の幅を狭めたことが有効だったようだ。そしてオフェンス面では Carlos Arroyo の3ポイント とドライブのうまい使いわけでアメリカディフェンスを攪乱できたのがよかった。 Carlos Arroyo は現在 Utah Jazz に所属する来シーズンで4年目の選手、正直ここまで印象に残るようなプレイヤーではなかっただけにこの活躍には驚いた。

当初の不安どおり、もともとピリッとしなかったアメリカチームが8点差つけられたあたりで完全に骨抜きなってしまった。シュートを打ってはエアー(リングにも触らない) になり、パスやリバウンドもポロポロこぼすなど、とてもプロとは思えないようなプレイの連続。 他の国もアメリカ対策として同じようなことを仕掛けてくることは十分に考えられる。

改めて思うのは、ゾーンディフェンスをうまく決められるとほんとに外から打つしか無くなる。 今回の試合で4Qで見せた相手のディフェンスが戻り切る前に攻撃を仕掛けられるようなオフェンスパターンを多用していかないとチームUSA としては今後も厳しい試合が続くだろう。 予選リーグ突破なるか心配になってきた…。

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nikkansports.com > スポーツＴＯＰ > ＮＢＡ > ＮＢＡニュース
男子バスケット米国代表がトルコと対戦し、７９－６７で勝った。ダンカン（スパーズ）が１６点、アイバーソン（７６ｅｒｓ）が１１点とそろって２ケタ得点をマーク。終盤の猛反撃も、アイバーソンの攻守にわたる活躍でしのいだ。イタリアに敗れた後３連勝と持ち直したが、２人以外は全員が１ケタ得点。攻撃面での課題も浮上した。

昨日の対トルコ戦で、オリンピック前の練習試合が終了した。

完敗したイタリア戦のあと、実はテレビで中継していたことがわかり、残りの4試合はテレビで見ることができた。

チームのコンビネーションは試合を重ねるごとによくなっている。 ディフェンス面でもオフェンス面でも個人技は戦ったどの国よりも上だろう。しかし、相変わらずロングレンジのショットの精度が低い。もう、チームも無いものねだりするのではなく1つの3ポイントより、ダンク2回を目指してる(笑)と思うし、これは正しいと思う。

もう一つのオレ的な不安要素は上の記事(日曜日の試合の記事)では褒められているアレン アイバーソン。 ディフェンス面ではスチールを狙いすぎて相手にうまくかわされるシーンが目立ち、場合によっては身長の低さからミスマッチをつかれることも。 特に彼はアウトサイドのディフェンスなので、そのまま3ポイントを決められると辛い。 オフェンス面ではゾーンディフェンスのおかげで、彼得意のインサイドへの突っ込んでディフェンスをかきみだす戦法が有効にならない。 荒れた展開では活躍できるけど、膠着した状態ではあまり有効じゃないだろう。 キャプテンであることで彼の起用に固執してチャンスを逃さないかが心配だ。

各国のアメリカ対策としては、イタリアのように先手を打って3ポイントをどんどん決めてアメリカを浮き足立たせオフェンスに影響を与えるようなことが有効だと思う。 トルコ戦でも一人、ものすごい3ポイントシューターがいて、決められると差があっという間に縮まって恐い思いをした。 逆にアメリカはこの辺で崩れなければ、十分金メダルも取れると思うぞ。

リンク：
USA Basketball チーム公式サイト(英語)

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