アメリカのような海外に住んでいると、日本にいる両親や兄弟が急に何かあったときに日本にどうやって帰るかというのは大きな問題。 チケットはすぐに取れるのだろうか? 取れたとしても正規料金(数千ドル)かかるのだろうか? などと心配に思っている人も多いと思う。 実は、先週妻の祖母が亡くなり(妻が)緊急帰国となりこの事態を体験した。

まず、トライしたのは格安航空券。 アメリカにある旅行代理店の電話してみたら意外にも American Airlines の翌日の成田へのフライトのチケットが 1000ドルぐらいであるとのこと。 少なくとも日本に帰ることができそうなのが確認できた。

次に、航空会社のチケット販売部門に電話。 航空会社は Bereavement Fare (遺族料金) という特別料金を用意しているところがあり、それが使えるか聞いてみた。
電話したのは実家に近いセントレア空港行きのフライトがある United Airlines 。

United Airlines には Bereavement Fare はあるが、座席に限りがあるため サンフランシスコ – セントレア 往復のチケットはもうないと言われた。 正規料金で 2500ドル以上払えば買えるとのこと。

しかし、行きは サンフランシスコ – セントレア、帰りは 関空(もしくは成田) – ホノルル – サンフランシスコ というホノルル経由で帰ってくるというフライトなら Bereavement Fare のチケットがあるとのこと。 値段は 1100ドルちょっと。 実家にできるだけ早く着きたかったことからこのチケットを購入した。

ただし、Bereavement Fare として認めてもらうためには、 以下のような情報を航空会社に伝える必要がある。

• 故人の名前
• 故人との続柄 (Bereavement Fare が使えるのは2等親以内のため)
• 病院の名前
• 担当医師名、連絡電話番号
• 葬儀会社名
• 葬儀情報(いつごろ、どこで)

今回電話した時は、故人の名前と続柄以外はわからなかったのでまずは仮押さえの状態にしてもらい後から、病院の情報を提供しチケットを購入した。 葬儀会社の情報も求められたが、わからないと伝えたら、帰りのフライトのチェックインカウンターで伝えて欲しいと言われた。 このあたりはフレキシブルに対応してくれるようだ。

格安航空券の方が安いため Bereavement Fare を用意していない航空会社も多いようだが、Bereavement Fare のチケットのほうがスケジュール変更に対しフレキシブルなので、あるのならこちらを使ったほうがいいと思う。 Bereavement Fare とは別に Emergency Fare (緊急事態料金) などもあるので、亡くなる前の生死にかかわるような緊急事態といった場合にも便宜を図ってもらえるので、航空会社に問い合わせてみるといいだろう。

また、 Bereavement Fare の発券はフライトの2時間前までOKだったので、ギリギリの場合でも(席さえあれば)何とかなることがわかった。 あまり頻繁に使いたくない情報だが、こういった知識があると何かと安心だ。

Tweet

Check

Share on Tumblr

先日VH1を見ていたら、おっさん達がトレッドミル(室内でジョギングできるようにするヤツ) を使ってダンスをするというPV(プロモーションビデオ)に遭遇。 おやじダンサーズ風で特に上手いというわけでもないが、ハンディカムで撮った映像の素人っぽさと、ダンスがとっても工夫されていて目が離せなかった。

気になって調べてみると、このオッサンたちは OK Go というバンドで、映像は “Here It Goes Again” という曲のPVだった。 実は、このPVの前に “A Million Ways” という曲のPVでも同じようなことをやって話題になっていたらしい。 知らなかった…。

こちらも、微妙なダンスがたまらない。

すごいのは、これらの映像は OK Go 自身が YouTube にアップしたした映像だということ。 また、 YouTube を使って “A Million Ways” をみんなに踊ってもらって、その映像をアップロードしてもらうコンテストまで開いている。 (リンク)。
アップロードされた映像を見ていると “A Million Ways” のイントロのギターが耳から離れなくなり、別の曲の映像とか探してみたりといつの間にやら OK Go 漬け。 iTunes でアルバムも買ってしまった。

バンド自らがコンテンツを提供することによって、ファンや興味のありそうな人たちを YouTube に集め、コンテンツを見てもらい、ファンビデオなどでさらなるアップロードをしてもらうことでコンテンツを増やしてより多くの人に OK Go を知ってもらう。 自らがコンテンツを提供していかなくても、ユーザによりコンテンツが増えていくソーシャル的な点を突くことができれば YouTube は物凄く強力なマーケティングツールになるのではないだろうか。

音楽アーティストの主な収入源が YouTube とは直接ぶつからないＣＤということで成り立ったように、映像コンテンツでお金を取るものではなければ比較的簡単にできそう。 YouTube のダークサイドが目立っているのですぐには無理かもしれないが、近い将来 「続きはYouTubeで」、「YouTube で○○のある風景の映像を募集!」 と YouTube にコンテンツを集中させればリーチできるユーザの数も増えそう。 ただ、地域限定にできないから全世界を相手に権利などの話を考えないといけないのがやっかいそう。 逆に YouTube はこういったエリアにフォーカスできればもう一段階上のステップへ行けるような気がする。

上に紹介した2曲が入ったアルバムはこちら。 オレはそこそこ楽しめたけど、万人ウケするかというとちょっと微妙な感じ。 トーレ ヨハンソンのプロデュースだけあって Franz Ferdinand (フランツ・フェルディナンド) に近いので、フランツファンにはいいかも。

OH NO OK GO 東芝EMI 2005-08-31 売り上げランキング : 6112 おすすめ平均 Amazonで詳しく見る by G-Tools

Tweet

Check

Share on Tumblr

この時期に毎年行なわれる夏の高校野球。 日本にいたころはお盆休みに見たなぁなんて懐しんでいたら、インターネットでストリーミング中継をやっていることがわかった。 しかも、国内だけという条件が付いていないのでアメリカからでも問題なく観賞できる。 すごいぞ高校野球。 メジャーリーグのスカウトもチェックしてるかもよ高校野球。

この中継を行っているのは ABCテレビ(朝日放送) というテレ朝系の大阪のテレビ局。 関西以外の人はあまり知らないと思うが、関西では夏の高校野球は NHK と、このABCテレビの2局が中継している。 オレが関西に住んでいた時は、「なんで民放で高校野球?」ととっても違和感があったが、関西の人にしてみるとNHKより面白いのでABCテレビの中継の方がイイという話もあった。

さて、中継を見るためには http://koshien.asahi.co.jp/live/index.html のURLへ行き、”今すぐ甲子園生中継を見る” というボタンをクリックする。 Windows Media フォーマットなので、Mac な人はうまく見られないかもしれない。

攻守交代の間、音が途切れ観客席の様子が映るが、たしかテレビ中継でも同じ映像が流れていた記憶がある。 テレビ中継では Panasonic のCM (子供と犬が出てくるアニメのヤツ) が上に重ねて表示されていたのが違いだろうか。 何で普通のCMではなく、このような形になっているのかは不明。

そうそう。 朝日新聞のサイトが asahi.com なのは朝日放送が asahi.co.jp を押さえてたからだっけ。 なんかいろいろと懐しい記憶が蘇えってきた今回の発見だった。

Tweet

Check

Share on Tumblr

アメリカのケーブルチャンネルの１つ Discovery Channel (ディスカバリーチャンネル) はサイエンスに特化した番組ばかりを放送するチャンネルで、子供をはじめ大人でも楽しめる番組が多い。

Discovery Channel で人気なのが Myth Busters (ミス バスターズ) という噂を科学的に解明してくれる番組で、 昨日 この Myth Busters で コーラ にメントスを入れるとものすごい勢いでコーラが吹き出してくる現象が取り上げられた。 まだどんな現象なのか知らない方は下の映像をどうぞ。

番組の中では、まずいろんなソーダを用意して、 Diet Coke が一番勢いよく吹き上がることを確認。 炭酸を含んだ水に、 Diet Coke やメントスの中の成分を1つ1つ足してどれを足したときに勢いよく吹き上がるか確認していった。 その結果がコレ…。

Continue reading

Tweet

Check

Share on Tumblr

asahi.com：番組ネット転送「適法」　東京地裁、ＴＶ局中止申請却下 – 社会
海外出張先などで日本のテレビ番組をインターネット経由で視聴できるサービスを不特定多数に提供するのは著作権法違反だとして、ＮＨＫと在京キー局５社が民間業者にサービスの中止を求める仮処分を申請したのに対し、東京地裁（高部眞規子裁判長）は４日、申請を却下する決定をした。
　ＮＨＫと５社は即時抗告する方針。

最近はちょっと興味が薄れてきたけど、このブログでも「海外にいて日本のテレビ番組を見る方法」 について何度か書いてきた(リンク)。 このシリーズの中で 「録画ネット」 といったハウジングサービスを取りあげたのだが、テレビ局からの訴訟を受けサービスを中止に追いこまれてしまった。

そこへ来て、番組ネット転送は「適法」という東京地裁の判断。 今回のまねきtv と 録画ネットの違いは何だったんだろうか?
録画ネットには以下のような裁判所の審議のまとめが載っている。

録画ネットサービス終了のお知らせ
原審：録画ネットがマシン調達やソフト開発などを行っているなど、管理支配性が高いため、録画代行と認められる。お客の行為は私的なものとは認められない。
異議審：「テレビが見られる」ことを宣伝して集客しているため、通常のハウジングサービスとは遥かに異なる。したがって、録画行為はお客と録画ネットの共同作業とみなせ、お客の行為は私的録画とは認められない。
知財高裁抗告審：パソコンの所有権の移転は仮装である。また、「テレビが見られる」ことを宣伝している、装置やソフトを録画ネットが用意している等から複製行為を管理しているといえるので複製権を侵害する。

対して まねきtv はソニーのエアーボードをハウジングするという点に集中している。
ということは、「録画をするための装置とソフトをハウジング会社がサービスとともに提供していた」ことが違法になるようだ。

ハウジングにより録画した番組を個人へネットを使って転送すること事態は「適法」という判断がされたのは海外に住んでいるものとして嬉しい判断だ。 テレビ局側はもちろん納得しておらず、抗告するようだが、この判断が続くことを期待したい。

Tweet

Check

Share on Tumblr

(昨日の話から続く)

今回、暑い中ディーラーを渡り歩いたウチの結果は $600 below invoice 。
つまり、仕入れ値より $600 安く買うことができた。

数字上はすごそうに見えるけど、ちょっと訳がある。
アメリカは多くの車が秋口(あと1,2ヶ月後)に翌年のモデルに切り替わるので、この時期は今年モデルの在庫処分のタイミング。 ディーラーとしてもすぐ売れるのなら売ってしまいたいという気持ちがあり交渉しやすかったようだ。 それでも「かんべんしてよー、赤字なんだよー」と何度言われたことか…。

もう少しディーラーをまわれば $1000 below invoice ぐらいまでは行きそうな気がしたけど、何ぶんあの暑さだっただけに、「もういいだろう」という心の声に負けてしまった。

いろいろあった今回の新車購入だけど、得た教訓は以下のとおり。

口頭での交渉は負ける

セールスマン、およびそのマネージャは交渉の達人。 話していると見事な交渉をしてくる。 この交渉で自分の思った数字を引き出すことができる人はあまりいないと思う。

例えば、「いくらになる?」 と聞いても、「いくらなら買う?」 と言われる。 こちらが狙ってる値段を言うとどんな値段でも、「おいおい、現実的な話をしてくれよー、ここに仕入れ票とかあるんだけど Invoice がこの値段だろー、これではうちは利益が出ないよー」 なんて言われ話が続かない。かと言って彼らの方からいい数字が提示されることは絶対なく、同じやりとりを続けて結局は彼らが想定している値段を言わされて終わりになってしまう。

そんな彼らに対抗できる唯一の手段は、他の人が実際にいくらで買ったかという情報。 その値段を元に「別のディーラーでこんな数字を貰っているんだけど…」 と言うとその値段と同じ額まで落としてくることが多い。 けど、それより下がることはない(笑)ので、その最安値から少し下を言うのがコツだろうか。 ただし、下げすぎると「ありえない」と一笑されて終わるので注意。 (それはそれで底値を知るのに使えるかもしれないが)

今回、ウチはメールを使って値段交渉をし、すでに Invoice を下回っていた最安値の数字を持ってメールの返事をもらわなかったディーラーにそれより安くならないか交渉に行ってみたが、結果は惨敗。 オレの英語力不足もあるし、最後までどの色にしようか迷っていたのもあるが、終始相手のペースに乗せられた感じで、全然うまく話を運べなかった。

優柔不断は付け入るスキを与える

ディーラーに行って値段交渉をする時点で、どのグレードにしようかとか、この色もいいなぁとか、このオプションを付けようかと悩むのはよくない。 「こっちの車は人気あるんだよなー」などと言われて、値下げしてもらいにくくなる。 また、値段交渉に備えて何パターンも実勢価格調査をして記憶するのも大変。

また、自分の欲しい車が在庫に無いときはスッパリあきらめる。 とりよせるとお金がかかると言われたり、別のオプションが付いた車を割高に売りつけられるので注意。 (ウチがこのパターンにはまってちょっと高くなってしまった)

買う気を見せたら値段は下がらない

ディーラーに車を見に行って、どうしようかなぁと真剣に悩む姿を見せるとヤバイ。 相手はそんな姿を見透かして、きっと買うだろうと後の交渉で値下げを渋ってくる。 まずは値段ありきで、その値段になったらすぐ買う、ならなかったらすぐディーラーを出ていくぐらいの意思表示をしないと値段はなかなか下がらない。

そんな教訓をもとに考えた アメがん流 アメリカで新車を安く買う方法。 最安値まではいかないが、比較的簡単に安く新車を買うことができると思う。

1. 車種、グレード、オプション、色を全て决める。 それには実際にディーラーに行って試乗するのがイチバン。 どうせ、その時には買わないので家から離れたところのディーラーがいいかも。 何回もいろいろな車に乗って、自分の中のコレというのを决める。 試乗を案内してくれたセールスマンには、「うーん１つに决められないから考えさせて」と言えばOK。 欲しい車が具体的に决まるまでは本格的な値段交渉はしない方がいい。
2. 欲しい車が决まったら インターネットを使って近所のディーラーに見積りのリクエストを出す。(多くのディーラーのWebサイトには Web フォームかメールで見積りが出せるようになっている。 自宅付近のディーラーのWebサイトはToyota や Nissan といったメーカのWebサイトから検索できる)
3. ディーラーから返ってくる見積りは MSRP からほんのちょっと安くなったぐらいなので、メールを使って値段交渉をする。 このときWebなどで仕入れた情報をもとに、友人がこの値段で買ったと言っていた、とかこんな値段の広告を見たなどちょっとカマしてみると、ある程度のところまでは簡単に値段が下がると思う。 直接話すと相手のペースに乗せられるので極力メールで。
4. 同じくインターネットを使って各ディーラーの Web サイトにある New Car Inventory で在庫を探し、自分がズバリ欲しい車の在庫があるディーラーに対し、これまでに集めた情報を駆使してメールでもうちょっと具体的な交渉をする。 「ここまで下げてくれたら今日、明日にでも買いに行く」 とか書くのが切札かな。 このときに Tax 、登録費用などを含めた総費用 (out the door price) も確認しておくといい。 そうすることで、最後の契約時に意味不明な費用とかを計上されないようにできる。
5. 一番安い見積りをくれたディーラーへ行き実際に購入する車を確認して問題が無かったら購入手続きをする。 ここで「もうちょっと安くなる?」なんてヤボなこと聞いてもほとんどの人は安くならないので交渉はメールで済ませておくのがよい

車の選択やメールを使った値段交渉に時間がかかるので、アメリカに来たばかりというように一刻も早く車が欲しいという人には向かないが、時間的に余裕のある人、少しでも安く買いたいと思っている人は参考にどうぞ。

他にもいい方法、情報とかあったらコメントに書いてもらったりトラックバック送ってください。

Tweet

Check

Share on Tumblr