Month: December 2007

クリスマス特集の最後はチャイコフスキーのThe Nutcracker(くるみ割り人形)。

クリスマスの夜を題材にしたバレエということもあり、毎年、この時期になるといろんなところでこの演目のバレエが行われている。 もはや定番中の定番という感じで、このバレエでも使われるチャイコフスキー作曲のこの曲(の一部)がいろんなところでも使われている。

日本にいる間は、くるみ割り人形といえば March (行進曲) ぐらいしか知らなかったんだけど、アメリカではこの曲より、今回紹介した “Dance of the Sugar Plum Fairy” (金平糖の精の踊り) や Trepak (トレパック) という曲の方がよく使われているような。 言われてみると Trepak はクリスマス映画の音楽でもよく聞くような…。

探していたら “Dance of the Sugar Plum Fairy” の Trans-Siberian Orchestra 版もあった。 もうクリスマスソングは何でもやりますって感じだな。 このユニットにカバーされたら定番決定なのかも…。

では、Happy Holidays!

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クリスマス特集、第2段は Carol of the Bells という曲。

もとはウクライナ民謡で古くからある曲なのだが、映画 “Home Alone” で使われ一躍有名になった。 特に、この曲は単調だが特徴的なリズムに合わせるように歌詞がついているため、替え歌がCMやコメディー番組などでよく使われている。

この映像に移っている電飾は ユタ州に住む、Richard Holdman さんという人の作品。 45,000個の電球が使われているとのこと。 リンク先ではジングルベル版など、いろんな映像がアップされている。 YouTube よりキレイなのもいいなぁ。

また、昨日紹介した Carson Williams も昨年この曲をつかってディスプレイをやっていたらしい。 ただ、オリジナルではなく Trans-Siberian Orchestra がロック調にアレンジした “Christmas Eve/Sarajevo (12/24)” という曲が使われている。 TSO版の方がメリハリがあるだけに電飾にマッチしてるかもしれない。

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間もなくクリスマス。 最近は日本でもちょくちょく見かけるようになったけど、この時期アメリカの家のまわりは電球で囲まれて楽しくなる。 しかも、数年前からは電飾と音楽をシンクロさせて、さらに魅せるようになってきた。 たぶん、きっかけはこのヘンかな?

流れている曲は Trans-Siberian Orchestra (TSO と略される, トランス サイベリアン オーケストラ) というユニットの “Wizards In Winter” という曲。 2004年のアルバム The Lost Christmas Eve に収録されている曲だが、ブームになったきっかけは上の映像だった。

この映像は、電気技師 の Carson Williams という人が自宅の庭を3000個の電球を使って装飾し、家のまわりでだけ聞こえるような微弱なFM電波で流される曲に合わせて動くようにプログラムされたのを観客が撮影したらしい。これがネットで公開され大ヒット。 2005年の年末には Miller Lite (Light にかけている) というビールのコマーシャルにも使われた。 (CMの映像はコチラ)

もともと TSO がロックオペラという形でクリスマスを題材にしたアルバムや演奏活動をやっていたこともあり、この曲はクリスマスを代表する曲として人々の中に定着したようだ。

ほかにもこういった曲や映像があるので、アメリカでよくかかる曲の紹介と合わせて、クリスマスまで紹介していこうと思っている。

Wizards In Winter は輸入盤しかないようですが、このアルバムに収録されてます

The Lost Christmas Eve Trans-Siberian Orchestra Amazonで詳しく見る by G-Tools

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今使っているウチの羽毛布団 (Down Conforter) はオレの渡米直後の7年ぐらい前に買った安物で、羽は隅に寄ってしまいそろそろ買えどきかなぁと思っていた。 そんな気持ちに追い撃ちをかけるように、日本に行っていたときに実家で使った羽毛布団がとっても気持ちよく買い換えを決意。 以前、友人も買ってイイと書いて いた Palo Alto にある寝具屋さんに行くことにした。
ところが、車が多くなかなか店に辿りつけない。 ダフ屋がチケット売る、買うなんてやっていてお店近くのStanford 大学で何かの試合があるようだった。 寝具屋さんの入っているショッピングモールの駐車場もこの試合の観客用に一部開放されるぐらいで、買い物客にはいい迷惑。
寝具屋では、愛想のいいオバちゃんが細かい説明をしてくれて購入を決意。 支払いを終えると、オバちゃんが「ここに来るまで渋滞すごくなかった?」 なんて言ってきた。 「すごい渋滞で来るまで大変だったよ」 なんて言うと、「今日はStanford と UC Berklery のフットボールの試合があるのよー」なんて話に。
どんどんエスカレートしていき、
「Stanford なんて大して強くないのにこんなに人が集まるのはみんな(ビジネス)のコネクション作りのためなのよ」、
「Tale gate party (試合前に早く来て駐車場で酒飲んだりBBQとかして気分を盛り上がるパーティ) なんかもコネ作りや金の話ばっかり」、
「今週は、大学もホテル借りてパーティを開いて Fund Raising (寄付金集め) しちゃったり、それにまた金持ちが集まるのよねー」、
「Palo Alto って家の庭に木を一本植えるのにも市の許可とかいるんだけど、Stanford は別格で、そんな許可なく好き勝手できちゃう。 金持ってるからね」、
「最近なんか Sand Hill のあたりにでっかいホテル作ろうとしてるでしょ。 どうもバイオ系のベンチャーとか集めるのに必死になってるみたいよ。」
なんてことまで話が広がってしまった。
どこまでがホントの話かわからないけど、 ただのスポーツの試合じゃない雰囲気はあったが、あの混み具合のウラにはこんなことがあったのか…。
そうそう。 買った羽毛布団は日本のものほどの厚みはないがその分軽く寝ていてもあまり気にならない。 でも、このあたりの気候なら十分な暖かさを保ってくれた。 実はこれまで2枚のConforterを重ねて使っていたのだが、これなら新しく買ったやつ1枚で十分そう。
ちなみに試合は Stanford が勝利。 (あんまり弱いわけでもなさそうじゃん)

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